综合编辑：2010年11月1日上午11点20分，随着出铁口的捅开，一条金色的铁流奔腾而出。“成功了！成功了！”人们望着这条滚滚“金龙”，一起欢呼起来。
这是太谷县宏鑫玛钢厂的“天然气热风炉气净化冲天炉”（简称天然气冲天炉）试验现场。在这里，记者看不到一丝粉尘，空气中也没有任何气味。因为这种冲天炉以天然气为燃料，是太谷县质监局专门针对该县玛钢行业污染严重等问题，而主持设计和制作的。看着每一组数据都与设计预算不断吻合，温度、升温按既定程序进行，该局局长尹世伟和副局长丁利斌悬着的心终于落了下来。天然气冲天炉将引领该县玛钢行业走上“绿色”、“低碳”的发展之路，填补了国内相同领域的空白，在全国尚属首创。
玛钢铸造业作为太谷经济的传统支柱产业，已经有30多年的发展历史。现在，该县有铸造加工企业180多家，年铸造加工产品55万吨，年产值20多亿元，占到全县工业总产值的40%，年出口能力占全国管件的1/3.但是长期以来，太谷县的铸造企业由于起点低、结构不合理、生产方式粗放，给该县经济的可持续发展构成极大威胁。尤其是熔炼用的关键设备冲天炉，仍处于较低水平，造成耗能大、成本高、污染不达标、资源浪费大等局面。
如何对冲天炉进行改造创新，解决玛钢产业的污染瓶颈，推动产业健康发展，成为尹世伟不断思考的问题。
2007年，太谷县质监局先后组织专家对该县原有冲天炉进行改造，采用冲天炉专用的高压离心鼓风机，余热送风，提高熔化率，节约焦炭10%；采用隧道式退火工艺，使常规退火时间缩短近一倍，从而使每吨铁水平均降耗124.69元，每吨成品平均节约焦炭25%.
随着国家对能源消耗控制力度的加大，采用焦炭这种能源已不能最终达到清洁、环保的目的。2009年，随着国家西气东输工程的不断推进，天然气进入太谷，这为冲天炉的改造带来了新的契机。
2009年4月，太谷县质监局成立“天然气冲天炉研发领导小组”并委托该局下设的玛钢检验中心负责此项目研发工作。工作人员先后到天津、北京、上海寻找专家、查找资料，经过半年多的调研考察、图纸设计、论证，于2009年12月19日在太谷宏鑫玛钢有限公司第一次点火试验。随后，在进行了近半年的改进后，第二次点火试验终于达到了预期的效果。
太谷玛钢检验站高级工程师孙秉功为我们算了这样一笔账，从经济上来说，天然气每立方2.63元，焦炭每公斤2.5至2.6元，生产每吨铁水需焦炭125公斤，需天然气70至90立方。这样，使用天然气每吨焦炭可节约100元左右。而且使用天然气的冲天炉没有粉尘，一氧化碳、氧化氮等致癌气体也几乎为零，二氧化碳排放量比火电还要低8倍。这些指标是原来使用焦炭冲天炉远远不能比拟的。此外，铁水的各项质量指标也会大大提升，这将对玛钢质量的提升起到关键性的作用。说到这些，孙秉功满脸喜悦。
